Jennifer Rauchet steht am 3. August 2026 im Oval Office neben Donald Trump, als dieser eine Anordnung unterschreibt, die künftig sie selbst leiten wird. Ein Amt im Pentagon hat sie damit noch immer nicht inne, eine Bestätigung durch den Senat war für diesen Posten nicht erforderlich. Was sie im Ministerium ihres Mannes wirklich macht, lässt sich nicht mit einem einzigen Titel erklären.
Inhaltsverzeichnis
Herkunft und Karriere vor Fox News
Jennifer Cunningham Rauchet kam am 30. Januar 1980 in Towson im US-Bundesstaat Maryland zur Welt. Sie studierte Journalismus an der Towson University, in ihrer eigenen Heimatstadt. 2001 begann sie als Produzentin beim New Yorker Sender WPIX. Fünf Jahre später wechselte sie zu Fox News und stieg dort bis zur Executive Producerin auf, zunächst bei der Morgensendung Fox & Friends, später bei Watters‘ World.
Neben der täglichen Nachrichtenproduktion stehen auf ihrem IMDb-Profil auch zwei Kurzfilme als Produzentin: Heroes of Hamburger Hill aus dem Jahr 2020 und ein 2024 entstandener Kurzfilm mit dem Titel Poison Ivy, der nichts mit dem gleichnamigen Spielfilm aus den neunziger Jahren zu tun hat. Fast zwei Jahrzehnte lang bestand ihr eigentlicher Beruf darin, Moderatoren sicher durch eine Sendung zu bringen: Texte kürzen, Fehler vor der Ausstrahlung abfangen, Auftritte proben.
Wie sie Pete Hegseth kennenlernte
2017 lernte Rauchet Pete Hegseth kennen, der zu dieser Zeit Fox & Friends Weekend moderierte. Beide waren mit anderen Partnern verheiratet, Hegseth mit seiner zweiten Frau Samantha Deering. Im selben Jahr kam die gemeinsame Tochter Gwendolyn zur Welt, kurz darauf reichte Deering die Scheidung ein.
Im August 2019 heirateten Rauchet und Hegseth auf dem Gelände des Trump National Golf Club in New Jersey, Donald Trump zählte zu den Gästen. Aus der Ehe entstand eine Patchworkfamilie mit sieben Kindern:
- Drei Kinder aus Rauchets erster Ehe
- Drei Söhne aus Hegseths Ehe mit Samantha Deering: Gunner, Peter Boone und Rex
- Tochter Gwendolyn, das gemeinsame Kind des Paares
Die Kinder werden laut mehreren Berichten größtenteils zu Hause unterrichtet. Offiziell heißt Rauchet inzwischen Jennifer Hegseth, ein Name, unter dem sie mittlerweile auch in Regierungsdokumenten und in der amerikanischen Presse auftaucht.
Vom Kontrollraum ins Verteidigungsministerium
Pete Hegseth wurde im Januar 2025 als 29. amerikanischer Verteidigungsminister vereidigt. Im September desselben Jahres benannte eine Anordnung des Präsidenten das Ministerium in Department of War um, seither trägt Hegseth den Titel Kriegsminister. Seine Frau begleitet ihn seither in einem Umfang, der in der Geschichte des Ministeriums ungewöhnlich ist. Sie sitzt in Besprechungen, bereitet ihn auf öffentliche Auftritte vor und war laut einem Bericht der New York Times vom 19. August 2026 auch an Personalentscheidungen sowie an der inhaltlichen Gestaltung von Videobotschaften des Ministeriums beteiligt. Für den Bericht sprach die Zeitung mit zwanzig aktuellen und ehemaligen Mitarbeitern der Regierung.
Wer zwanzig Jahre lang dafür bezahlt wurde, einen Moderator kompetent aussehen zu lassen, bringt genau die Fähigkeiten mit, die ein Minister mit Kommunikationsproblemen braucht. Diese Arbeit trägt im Pentagon bisher keinen offiziellen Titel und unterliegt keiner Kontrolle durch den Kongress.
Kritik, ein Spitzname und ein Interview für 60 Minutes
Nicht jeder bewertet ihre Nähe zu Hegseth gleich nüchtern. Die Kritik reicht bis in die ersten Wochen seiner Amtszeit zurück:
- Januar 2025: NBC News berichtet, die FBI-Überprüfung vor Hegseths Bestätigung im Senat habe zunächst keine Gespräche mit seinen früheren Ehefrauen enthalten, obwohl dies beim Verfahren üblich ist. In denselben Anhörungen wird auch sein Alkoholkonsum wiederholt zum Thema.
- 2025: Das Wall Street Journal berichtet, britische Regierungsvertreter hätten sich bei einem vertraulichen Treffen zur militärischen Zusammenarbeit mit der Ukraine in Rauchets Anwesenheit zurückgehalten. Ein zweites, kleineres Treffen findet kurz darauf ohne sie statt.
- März 2026: Die New York Times berichtet, Rauchet sei Teil einer Chatgruppe auf dem Messenger Signal gewesen, in der Details zu einem bevorstehenden Militärschlag gegen Huthi-Stellungen im Jemen geteilt wurden, bevor dieser stattfand. In der Gruppe saßen auch Hegseths Bruder und sein persönlicher Anwalt.
- September 2026: Pentagon-Mitarbeiter geben ihr laut einem Bericht der Daily Mail intern den Spitznamen Yoko Ono, eine Anspielung auf den Einfluss, den man ihr auf Entscheidungen ihres Mannes zuschreibt.
John Ullyot, der zwischen Januar und April 2025 Kommunikationschef im Pentagon war, brachte die Kritik gegenüber der New York Times auf den Punkt: „Jeder Präsident verdient eine bessere Urteilsfähigkeit von seiner nationalen Sicherheitsführung.“
Das Pentagon weist diese Darstellung zurück. Sprecher Sean Parnell nannte sie in einer Stellungnahme ein „vital asset and a true force multiplier“ für das Ministerium.
Dass sich ausgerechnet CBS-News-Chefin Bari Weiss an sie wandte, passt eher zu dieser zweiten Lesart. Mitte September 2026 vereinbarte Weiss laut dem Branchenportal Status über Rauchet ein Interview mit einem im Iran befreiten amerikanischen Soldaten für die Sendung 60 Minutes, eine Aufgabe, die in einer Fernsehredaktion klassischerweise bei der Produzentin liegt, nicht bei der Ehefrau eines Ministers.
Ihr einziger offizieller Titel
Mit der Gründung der Presidential Military Spouse Commission im August 2026 bekam Rauchet zum ersten Mal eine Aufgabe mit einem eigenen Titel. Die Kommission befasst sich mit den Anliegen von Militärfamilien. Bereits im Mai desselben Jahres hatte sie ein Mittagessen für Mütter von Soldaten im Pentagon ausgerichtet.
Diese Kommission ist bislang die einzige ihrer Aufgaben, die einer förmlichen Ernennung entspringt. Ihre zwei Jahrzehnte bei Fox News erklären, warum sie den weit größeren, informellen Teil ihrer Rolle im Pentagon so selbstverständlich ausfüllt. Eine Kontrolle durch Wahl, Ernennung oder Senat gibt es dafür bis heute nicht.
Häufige Fragen
Wie alt ist Jennifer Rauchet?
Sie wurde am 30. Januar 1980 geboren, im September 2026 ist sie 46 Jahre alt.
Arbeitet sie noch für Fox News?
Nein. Sie verließ den Sender nach ihrer Heirat mit Pete Hegseth und ist seit 2025 vor allem im Pentagon aktiv.
Wie viele Kinder hat das Paar?
Zusammen bilden Rauchet und Hegseth eine Patchworkfamilie mit sieben Kindern: drei aus ihrer ersten Ehe, drei aus Hegseths Ehe mit Samantha Deering und die gemeinsame Tochter Gwendolyn.
Welches offizielle Amt bekleidet sie?
Seit August 2026 leitet sie die Presidential Military Spouse Commission, die sich um die Belange von Militärfamilien kümmert.
Quellen:
